生命的一百種定義:原來還可以這樣活著, 探索生物與非生物的邊界

2023 年 5 月 1日

- 學科書介, 生物

作者簡介:

卡爾.齊默 (Carl Zimmer) 是一位傑出的美國科學工作者、科普作家,現居於紐約;曾擔 任 Discovery 雜誌資深編緝,經常為紐約時報、新聞週刊及 National Geographic、Science 等 知名科學雜誌撰稿,並在 Natural History 雜誌上關有專門介紹演化的專欄,曾獲得 2004 年科 學新聞報導獎等多項獎項;著有《水之濱》(At the Water’s Edge)、《霸王寄生物》(Parasite Rex) 以及《血肉靈魂》(Soul Made Flesh) 等科普書藉。

內容簡介:

作者研究了這個世界上最重大的問題:「生命」是什麼?在認真進行探索之前,問題的答 案似乎非常簡單,然而當進一步思考時,就會發現越難找到生命與非生命之間的那條邊界。 例如若果在實驗室内培養了一些器官,然後再把這些器官組合一起,那個算是人、科學怪人 還是非生物呢? 作者在書中探究了各種試圖重新創造生命的奇特實驗,亦嘗試探討「生命」的定義如何 導致社會上某些最激烈的辯論,例如「受精卵」是否算是一個活著的人,以及改變了人類歷 史進程的 COVID-19 病毒是活著的嗎?他也觀察了一些極端的生命案例,比如是滴水之後可 以瞬間復活的地表最強生物水熊蟲。

作者遍歷目前已有的一百多種生命定義,但發現沒有任何一種定義能脫穎而出,如果連 我們在地球上也無法回答這個問題,那當我們到外太空探索時,又要如何用機械探測器來搜 索「外星生命」?

推介原因:

相信同學本在小學和初中科學堂上已學過甚麼是「生物」,但這本書卻能深入淺出地令同 學對生命本身有全新的認識。與一本硬生生的教科書不同,作者猶如向同學展示了一本高度 懸疑的科幻小說,在適當的地方插入合乎氛圍、令人目眩神迷又極具啟發性的故事,也會在 描繪科學故事時,帶你進入實驗室裡真正的科學實驗。希望同學能透過這本書一層一層地揭 示各種生命理論下的模糊地帶。

出版社︰遠足文化事業股份有限公司 鷹出版
國際書號(ISBN): 9789860682106
作者:卡爾.齊默

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